スイス旅行記氷河特急が止まった先で｜メーレル（Mörel）で出会った人と風景-ふわふわ便り

氷河特急の予定外のトラブルで、その日の目的地だったツェルマットには向かえず、急きょ別ルートへ。
旅行会社の方がなんとか手配してくださったのが、Mörel（メーレル）という小さな町のホテルでした。

名前すら初めて聞く町。しかも夜も遅く、外は真っ暗。なんとか手配していただいたバスでたどり着いたホテル。
途中の道も静まりかえっていて、「いったいどんなところなんだろう……？」と、正直少し不安な気持ちもありました。

長期滞在者向けのホテルに一泊

泊まったのは、キッチン付きのアパートメントタイプの宿。
おそらく、スキー客やハイキング客が長期滞在に利用するような施設です。
ツアーで利用するには珍しいタイプですが、急な変更の中でなんとか確保いただけたことに感謝。

部屋は広々としていて、とても静か。窓の外は真っ暗で、山の中にぽつんといるような感覚でした。

無事にツェルマットまでたどり着けるのか？不安な一夜でしたが、ゆっくりと寝ることができました。
朝早くに目が覚め、朝食まで少し時間があったので、町を歩いてみることにしました。
夜の暗闇からは想像できなかったけれど、Mörelの町はとても静かで、どこか懐かしいような雰囲気に包まれていました。

小道を歩いていると、まず目に入ったのはロープウェイの駅。
どうやら山の上へ登るルートで、いくつかロープウェイをたどっていくと氷河が見える場所にいけるようでした。
観光地ではない町でも、自然とともに暮らすスイスの人々の姿が感じられます。

道を歩けば、遠くで鳴るカウベルの音。
見ると、山の斜面にのんびりと草を食む牛たちが。
こうした風景に出会うと、「ああ、スイスに来たんだな」と実感がわいてきます。

さらに進むと、朝早くから、小さなティールームもオープンしていました。
朝食がついていなければ、立ち寄ってみたくなる素敵なお店でした。

そのすぐ近くには、小さな教会。
実は、氷河特急に乗っているときから気づいていたのですが、スイスではどの駅にも、すぐそばに教会があります。
鉄道と教会――どちらも、この国にとって「町の中心」であり、「生活のよりどころ」なのかもしれません。

そして、Mörel駅のホームにも立ち寄りました。
観光客の姿はほとんどなく、ローカルな空気がただよう無人駅。
後で知ったのですが、実はこの駅、氷河特急で通りすぎていた場所でした。思わず笑ってしまいました。

地元の学校らしき建物も。遊具や校庭もあって、暮らしのにおいを感じました。観光地ではない、でもたしかにここにも“人の時間”が流れている――そんなことを思いながら、朝の散歩を楽しみました。

夜遅くにたどり着いたときは、まっ暗で周囲もよく見えず、ホテルの外観すらよくわかりませんでした。けれど、朝になって外に出てみると、そこはとてもかわいらしい、素敵なホテルでした。窓辺には花が飾られ、素朴な温もりが感じられる外観。まるでスイスの絵本に出てきそうな雰囲気です。

朝食のブッフェも、想像以上に充実していました。
小さなホテルながら、パンの種類も豊富で、チーズやフルーツ、ヨーグルトなども丁寧に並べられていて、見ているだけで気分が上がります。
中でも、ナッツがまぶされたドーナツ型のチーズは、見た目も可愛くて、味もお気に入りのひとつになりました。

ホテルのオーナーさんも、とても気さくで親切な方でした。
前日の氷河特急のトラブルでどこのバス会社も混乱していた中、私たちのグループのために一生懸命バスを探してくれたり、困っている旅行者に寄り添ってくれる姿がとても印象的でした。

観光スポットに泊まるのとはまた違う、スイスの“人のあたたかさ”に触れられたひととき。
Mörelでのこの一夜は、私にとって忘れられない旅のハイライトになりました。

本来泊まる予定だったのは、氷河特急の終点・ツェルマット近くの高級ホテル。
お肉のディナーを、実はとても楽しみにしていました。
なので、予定が変わったと聞いたときは、やっぱり少しだけ残念な気持ちも。

でも、Mörelでの時間を過ごしてみて思うのは、
「この旅でしか味わえない体験ができたな」ということ。
観光地ではなく、地元の人が暮らす町で、静かな朝を歩いたこと。
かわいらしいホテルで朝ごはんをいただいたこと。
そして、親切なオーナーさんの気遣いに触れたこと。

これらは、きっと通常のツアーでは出会えなかったはずです。
だから今は、あのディナーの代わりに得たこの思い出のほうが、私の中ではずっと大きくなっています。